IZMIR

Cullata tra le montagne e il Mar Egeo ad ovest, Izmir è la terza città più grande della Turchia e testimonia migliaia di anni di storia turbolenta - sotto forma di guerra, fuoco e terremoto. Izmir è stata governata da una regina amazzonica, trasferita e ristabilita dopo un sogno di Alessandro Magno, e successivamente razziato, dai Romani, dagli Arabi, dai Turchi di Selcuk, dai Bizantini, dai Ottomani e dai Greci moderni prima di essere recuperato dai Turchi , che ha espulso l'esercito greco in una battaglia sanguinosa che ha lasciato la città nelle ceneri.

Poco sul percorso storico dell'antica Smyrna (nome originale di Izmir) è visibile. Oggi Izmir è una delle città più popolate della Turchia (3,7 milioni) e più moderne, con il secondo porto più grande dopo Istanbul. Le navi, le gru e le altezze d grattacieli che popolano il porto sono una vista bizzarra e, prevedibilmente, la maggior parte dei viaggiatori di crociera esclude la città.

Come Kusadasi a sud, la principale virtù di Izmir è la sua vicinanza a Efeso, una città romana incredibilmente ben conservata . Allo stesso modo, le rovine di Pergamum e Asclepion, un antico centro greco di cultura e salute, sono facilmente accessibili e includono opzioni di escursione su tutte le navi che si affacciano a Izmir.

La città stessa non è senza merito, e i passeggeri che vogliono esplorare il paesaggio urbano nel tempo relativamente breve a disposizione avranno opzioni come: La piazza conosciuta di Konak, con la sua emblematica Torre dell'Orologio Ottomano, è il punto di raccolta principale di Izmir per i giovani turchi. La piazza conduce in un lungo e tortuoso Bazar, un sito comune in tutta la Turchia (se vuoi comprare qualcosa, preparatevi a contrattare). I bayside che affianca la linea Birinci Kordon, un lungo viale principale che corre parallelo al lungomare, offrone l'opportunità di rilassarsi, sorseggiare il vino, gustare antipasti (mezes) di frutti di mare locali e guardare la gente passeggiare. L'Agora, un enorme mercato di 2.000 anni, dove gli agricoltori romani e i commercianti una volta vendevano cotone, olio d'oliva e frutta, è uno dei pochi posti che è stato risparmiato dall'urbanizzazione ed è un luogo affascinante.